Een bakplaat op je barbecue klinkt als een contradictie, maar de Weber Slate bewijst dat het juist een aanvulling is in plaats van een vervanging. Weber bracht dit jaar een eigen griddle-lijn uit, na jaren waarin Blackstone het flattop-segment vrijwel in zijn eentje bepaalde. De vraag die bij ons binnenkwam via meerdere lezers: is dit een serieuze concurrent, of gewoon een dure bakplaat met een bekend logo erop.
We zochten de specificaties en internationale testresultaten uit en zetten hieronder op een rij wat de Weber Slate anders doet dan de rest, en voor wie hij het overwegen waard is.
Wat maakt deze griddle anders dan een gewone bakplaat
Het grote verschil met concurrenten als Blackstone zit in het oppervlak zelf. Waar je bij de meeste griddles zelf aan de slag moet met inbranden en inoliën, komt de Weber Slate kant-en-klaar uit de doos. Het kookoppervlak is onder hoge druk en hitte behandeld, waardoor het van nature beter bestand is tegen roest, en is daarna al voorbehandeld met voedselveilige olie. Je zet hem neer, steekt de brander aan en begint te bakken. Geen weekend lang inbranden, geen roestplekken na de eerste regenbui.
Dat gemak heeft wel een prijs. Waar het kale staal van een Blackstone bij smashburgers net wat heter wordt en een steviger korstje geeft, blijft de Weber net iets terughoudender in die maillard-reactie. Voor de meeste thuiskoks maakt dat verschil niet uit, maar voor wie fanatiek smashburgers maakt, is het een detail om te weten. Wil je die techniek zelf onder de knie krijgen, dan hebben we een stappenplan voor de perfecte smashburger op de bbq.
Formaten en prijzen
De lijn is opgedeeld in tafelmodellen en staande modellen. De kleinere tafelversies van 17 en 22 inch zijn geschikt voor op de camping of het balkon, met instelbare pootjes voor een oneffen ondergrond. De staande modellen komen in 30 en 36 inch, met drie of vier onafhankelijk regelbare branders, een opklapzijtafel en bij het grootste model zelfs een digitale temperatuurmeter en gesloten kastruimte.
In Nederland vind je de kleinere Weber SLATE GP van 43 centimeter voor rond de 400 euro, terwijl het grotere staande model met digitaal display richting de 1.000 euro gaat, afhankelijk van de winkel en lopende acties. Dat plaatst de Weber duidelijk in het premium segment, niet in het instapniveau waar Blackstone traditioneel sterk in is.
Hoe warm wordt hij en waar moet je op letten
Het oppervlak haalt binnen enkele minuten temperaturen boven de 260 graden, ruim voldoende voor een dichtgeschroeide steak of een krokante bacon. Internationale tests wijzen wel op een temperatuurverschil tussen de zone direct boven een brander en de ruimte ertussen, tot zo'n 15 à 25 graden verschil. Dat betekent in de praktijk dat je de buitenkant van het oppervlak beter gebruikt om eten warm te houden, en het midden boven de branders voor de eerste schroeibeurt.
De wielen onder het onderstel zijn functioneel maar niet het sterkste onderdeel van het geheel. Ze doen wat ze moeten doen, maar wie de griddle regelmatig verplaatst tussen schuur en terras merkt dat steviger zwenkwielen prettiger hadden gewerkt. Een kleinigheid, maar het is het enige minpunt dat internationale reviewers steevast noemen naast de prijs.
Schoonmaken kost minder tijd dan je denkt
Een groot deel van de scepsis rond griddles gaat over onderhoud: vet dat overal terechtkomt, een oppervlak dat na een paar beurten al dof aanvoelt. Bij de Weber Slate zit onder het bakoppervlak een ruime vetopvangbak die het meeste vocht en vet direct afvangt, in plaats van dat het via de zijkant naar beneden drupt. Na het koken schraap je de restjes met een metalen spatel naar de opvangbak, veegt het oppervlak droog met keukenpapier en ben je binnen een paar minuten klaar. Omdat er geen coating op zit die kan loslaten, mag je gewoon metalen gereedschap gebruiken zonder dat je het oppervlak beschadigt, iets wat bij sommige goedkopere griddles met een non-stick laag wel een aandachtspunt is.
Belangrijk is wel dat je het oppervlak na het schoonmaken licht invet voordat je hem wegzet, zeker als hij buiten blijft staan. Sla je dat over, dan verdwijnt het voordeel van de fabrieksbehandeling langzaam en moet je alsnog zelf gaan inbranden. Het kost letterlijk dertig seconden met een beetje neutrale olie en een doek, maar het is wel de stap die de meeste eigenaren vergeten.
Past dit bij je bestaande bbq-opstelling
Een griddle vervangt je kogelgrill of gasbarbecue niet, hij vult hem aan. Denk aan ontbijt met spek en eieren, groenten die anders door het rooster zouden vallen, of een teppanyaki-avond met vrienden. Precies die veelzijdigheid ligt achter de opmars van platte bakoppervlakken op het terras. We schreven eerder al over waarom de plancha dit jaar zo'n vlucht neemt, en de Weber Slate speelt daar handig op in door zich te positioneren als het premium alternatief binnen een merk dat de meeste bbq-liefhebbers al kennen.
Wie toch liever bij houtskool of gas blijft en enkel de aanschaf van Weber-gadgets overweegt, kan ook kijken naar Webers eerste wifi-houtskoolgrill, die dezelfde filosofie van gemak en app-koppeling doortrekt naar de traditionele kogelgrill.
Is de investering het waard
Voor wie net begint met platte bakoppervlakken en niet wil klooien met inbranden, is de Weber Slate een logische keuze. Je betaalt voor gemak, merknaam en bouwkwaliteit, niet per se voor het beste smashburger-korstje op de markt. Wie daarentegen al ervaring heeft met bakplaten en vooral uit is op de heetste, meest authentieke korst, kijkt waarschijnlijk toch eerder naar een kaal stalen model. De volledige specificaties en beschikbare maten staan op de officiële Weber-productpagina.
Het echte verschil zit hem niet in de temperatuur of het merk, maar in hoeveel tijd je wilt steken in onderhoud voordat je eindelijk kunt bakken. Wie dat weekend liever overslaat en meteen aan tafel wil, heeft met de Weber Slate een griddle die dat belooft waar te maken.